ファームでは、秋まつりでふるまう「六兵衛うどん」を調べるための旅行を計画しています。六兵衛うどんは、長崎県島原地方の郷土料理だそうです。どんなうどん料理が出てくるかは秋まつりまでのお楽しみです。
　匠の里は、いよいよ建物の柱を切る作業に取りかかりました。まずは、どこの柱なのかを確認して、それぞれに名前をつけます。「マイケル」、「グーグー」、「キキ」などなど。なんだか愛着がわいてきます。ほぞも掘り始めて、着々と進んでいます。
　NUNO de トラベルは、小倉織を学ぶため、いのちのたび博物館に行ってきました。今回は、わたの収穫→わた繰り機でわたと種を分ける→糸をつむぐ→機織りと、布になるまでの工程を体験を通して教わりました。自分たちでも織りものをしてみようと考えています。糸をなに色に染めるか計画中です。
　平尾台研究室では、秋まつりの展示の準備をしました。今までの活動や縄文時代について調べてきたことを紹介する予定です。お楽しみに。

放課後に本の編集や印刷をしたり、作品づくりをしたり、「も～。残業～」なんて言いながら、でも、なんだか楽しそう。そして表情がどことなく大人っぽく見えます。自分たちが楽しんだ活動を見える形にする意味を改めて感じます。
あすから夏休みです。子どもの村には、（ざんねんながら？）宿題も登校日もありません。2学期からのプロジェクトや基礎学習を思いっきり楽しむためにも、まずはのんびりと、エネルギーをいっぱいためてきてください。9月に元気に会えるのを楽しみにしています。

ひらおだいファーム
　今週は蕎麦がきづくりに取り組みました。畑の持ち主の竹原さんはいいます。「いちばん蕎麦の風味を味わえるのは、お蕎麦よりも蕎麦がきだね」と。そば粉と水をまぜてつくるシンプルなものですが、火加減とまぜ方でその食感は大きく変わります。「意外に力がいるなあ」「ん～、お蕎麦のにおいだ！」と、グループ毎に試行錯誤しながらつくっていました。味付けは、めんつゆときな粉の2種類だったはずですが…。気づくと、きな粉とめんつゆを混ぜたものや、しょうゆ、わさびなど、さまざまな味を試していました。新らしい蕎麦がきが、ファームの名物料理になるかもしれません?!
　また、今日は「節分」です。ファームらしく、今日の日にとっておいた落花生で豆まきをしました。秋に収穫した落花生は甘みが増していて、福もますます増していきそうです。

平尾台研究室
　水曜日に、田川市の石炭・歴史博物館へ行ってきました。平尾台の石灰のつながりで、明治以降の鉄鋼業を支えた石炭の歴史を知るためと、日本初の世界記憶遺産に登録された山本作兵衛さんの炭坑画を見るためです。
　中学生の３人は、メモを取ったり映像を見たりと、１時間以上かけてじっくりと見てまわりました。「映画館がたくさんあったんだ」「たくさんの人が死んでいるんだな」など、炭坑の生活の豊かさと厳しさを感じてきたようです。作兵衛さんの特別展も開催されていて、原画や日記などが展示されていました。原画でしかわからない細かな描写やその記憶力に感心していました。
　また、この日は山本作兵衛さんの記念切手の発売日ということで、入口の販売所にはテレビカメラや報道関係の方が取材に来ていました。残念ながら取材はされませんでしたが、登録がとてもすごいことだと実感していたようです。
　来月は、平尾台で鎮火祭や野焼きがあります。最後は、地元の文化や歴史などにも目を向けていきます。

匠の里ひらおだい
　ついに穴ほりがおわりました。池のかたちも見えてきて、子どもたちも完成予想図がイメージしやすくなってきたようです。「池のまわりは、花を植えたらいいんじゃない？」「なんの魚がいいのかな？」など、話しています。作業中もおしゃべりをしながら楽しんでいました。一方、池づくりと同時に進めていたウッドデッキの解体も終わりました。思ったよりもがんじょうにつくられていて、なかなか力のいる作業になりました。しかし、友だちと力を合わせたり、さまざまな道具を使い分けたりして、ひとつひとつほどいていきました。

平尾台研究室
このところ毎週のように調査に出でいましたが、今週はこれからの見学や調査の予定を立てたり、平尾台の地形の模型づくりをすすめたりしました。
平尾台の地形模型は、１ｋｍを30ｃｍとして3ｋｍ四方の大きさでつくります。もとになる地図の縮尺や等高線をしらべ、厚さ５ｍｍのスチレンペーパーを切っていきます。なかなか大変な仕事になりそうですが、完成をめざしてはりきっています。
貫山の登山の計画も立てました。この辺で一番高い山に登ろうということらしいです。これは来週の予定です。
日本三大カルストの一つ、四国カルストにいこうと計画を立てています。平尾台、秋吉台と行ったので３つ目を制覇しようというのです。日程や予算などいろいろと問題はありますが、準備を進めています。
また、かつて日本最大規模を誇った八幡製鉄所にも見学に行く予定です。平尾台の石灰も製鉄に使われていることもあり、ぜひ行ってみようということに。子どもたちが見学の申し込みをして、11月に行くことになりました。

ひらおだいファーム
　元気に帰ってきてくれた子どもたちとまずしたことは、もちろん作物の収穫です。ダイコンにニンジン、ナスにシシトウ、そして鳥や獣にやられないかと心配していたスイカも。作物を育てていて一番楽しい瞬間です。そして収穫を祝ってスイカで乾杯をした後は、さっそくとれた野菜を料理して食べました。やっぱり自分たちで育てて作った食事はおいしいものです。

平尾台研究室
　プロジェクトでは2学期にやりたいことや、行きたい場所を出し合いました。その中で、木曜日は平尾台の探索をすることになりました。1学期にも平尾台を探索しましたが、まだまだ行っていない場所がたくさんあります。穣くんもはじめてです。平尾台の地図を見ていると、「あっ、石仏がある。周防大島にも、似たようなところがあるよ。」と穣くん。みんなで見にいきました。その他、午前中をかけてカルスト台地を堪能しました。
　2学期は平尾台について、一人２～３の研究テーマを持って進めていく予定です。

ひらおだいファーム
　最近、畑仕事をメインに活動するファームが意外に力を入れている活動があります。それは木工です。何を作っているのかというと、一つは長靴を入れるファーム専用の下駄箱。畑仕事に欠かせない長靴ですが、それが下駄箱に入りきらないので作ることにしました。ふだん大工仕事をすることがないので、うまくできるか少し心配をしていましたが、杞憂にすぎませんでした。子どもたちは手際よくあっという間に立派な下駄箱を完成させてしまいました。それからもう一つは、木の食器作りです。これは、自分たちの作った野菜を、自分たちで作った食器で食べよう、ということではじまりました。今はスプーンやフォーク、バターナイフなどを作っています。地道で細かな作業なので「もう無理だ！」という声もときどき聞こえてきますが、それでも忍耐強く作業を進め、二つ目三つ目を作り始めている子どもたちもいます。
　それから、たくとくんが企画した「平尾台自然観察ビンゴ」を実施しました。これは、ビンゴのマスの目に数字ではなく平尾台で見られる動植物の写真を入れ込み、それを実際に見つけることができればチェックを入れてビンゴの数を競うという自然観察ビンゴです。企画とその準備がよくできていたこともあって、今週一番の暑さの中でも、また来学期もしたいねという声が聞こえてくるほど子どもたちは楽しくこの自然観察ゲームに参加していました。
　そして今週の畑作業は、恒例の草抜きや土寄せ・中耕に加え、わき芽かきや追肥も行いました。最近は毎週ナスやトマト、シシトウなどが収穫できます。ますます畑に行くのが楽しみになってきている今日この頃です。
　さて、いよいよ来週が今学期最後の一週間。思い残すことなく思いっきり楽しもう！

平尾台研究室
　学期末に向けて、イギリスの本づくりと発表の準備にいそがしくしています。
今週は、本の原稿を仕上げました。これからページをつけて印刷、製本となります。できあがりをおたのしみに。発表の準備は、まだまだこれからといった状況です。「だいじょうぶかな」と心配しているのは大人だけで、中学生はのんびりかまえています。
もう１つ、ホールの出入り口に屋根をつける作業もしています。これは雨を気にせずに出入りができるようにと、寮から依頼のあった仕事です。「暑い！」といいながらも、テキパキとすすめています。こちらはなんとか間に合いそうです。

ひらおだいファーム
今週のファームは大忙しでした。学校の子どもと大人全員（46人分）の昼食づくりや、千仏鍾乳洞の探検、そ
のときにもっていくお弁当づくりに、それらの食材の買出しがあったからです。
　46人分の昼食づくりは学校からの依頼ではじまりました。いつもお昼ごはんをつくってくれている味ごころさんが、１日だけお休みだったからです。しかし、それを聞いた子どもたちの意見は２つにわかれました。賛成の子どもたちから「このまえのお弁当づくりも楽しかったから、またつくりたい！」、「味ごころさんのいつもの苦労や楽しさを知りたいから、やってみたい」という意見が出たのに対し、反対の子どもたちからは「時間内につくれるかわからない」、「クレームがでそうでいやだ」といった意見が出ました。そのあとも話し合いを続け、最終的には賛成派が少し増えてつくることになったのです。
グループにわかれて考えた献立は、ハヤシライスを中心に副菜2品、デザート2品の全5品。お店では「4人分でジャガイモ2個だったら、46人分で何個だっけ？」、「豚肉買い　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　占めたよ！」と、はりきっています。しかし、料理がはじまると「もう絶対間に合わないよぉ」という声や、4本のジャムロールを前に「46人分にわけるには何等分すればいい？」との声が聞こえる中で、ぎりぎり料理は完成しました。その出来栄えは…？　色とりどりで見栄えもいいし、なにより味もいいということで大絶賛されました。結果、反対していた子どもたちの中から「また来週もつくろうよ！」ということばが聞こえてきました。
　そして、もう１つの一大イベントは雨で延期になっていた地域の散策、千仏鍾乳洞の探検です。午前中につくったお弁当をもって出発しました。入り口から少しおどろおどろしい千仏鍾乳洞。でも中には美しい鍾乳石や石柱が並び、「あれ見て！」「これすげー！」といった声がすぐに響き渡りました。そして約400ｍ行った地点からは、地下川の中をジャブジャブ歩いて進みます。その水の冷たさに大人は終始悲鳴をあげていましたが、子どもたちはしばらくすると「もうなれた！」と元気いっぱい。全長数千メートルの鍾乳洞ですが、照明があるのは約900ｍの地点までです。それ以降は全身ずぶ濡れになってしか進めないような、観光化されていない神秘の世界です。それでも、「行きたい！」「今度は水着を着てくればいいんだ」という声があちこちからあがりました。大人も覚悟を決めなければいけないのかもしれません…。
　それはさておき、今週はあまり手をかけられなかった野菜たちですが、
順調に育っています。来週は畑仕事が多くなりそうです。

ひらおだいファーム
今週は先週とうって変わって晴天が続き、おあずけとなっていた野菜の種苗を植えることができました。スイカ、ナス、トウモロコシ、エダマメ、ラッカセイ、ゴボウ、シシトウ、ニンジン、トマト、それぞれが植えたいものを植えます。事前に自分たちで植え方、育て方を調べているので、大人はあれこれいいません。必要なものを自分たちでそろえ、畑にもっていきます。作物にあった畝をつくり、堆肥や肥料が必要なら入れて、水をやる。淡々とした作業ですが、友だちと協力して、楽しみながらすすめていました。暑い中での力仕事でしたが、「はやく芽がでるといいな」「はやく食べたい」と、今からワクワクしているようです。また、一つの種からたくさんの実がなるところから連想したのでしょうか、「アメのなる木があったらいいな」「それだったらお金のなる木がいい」という声まで聞こえてきました。

平尾台研究室
やっと千仏鍾乳洞に行ってきました。平尾台でいちばん有名な観光洞くつです。先週はたくさん雨が降って、洞くつの中も腰ぐらいまで水があがったようです。電燈がついている900ｍのうち、半分は地下水が流れていて、この日は膝まで濡らしながら進んでいきました。鍾乳石や地形に名前がついていて、「こんな石があるよ」「これが石柱かぁ」「なんかヌルヌルしている」「こんなところまで落書きしてあるよ」「天井が高いよ」など、ちょっとした地底探検だったようです。
　大平山の高いところから平尾台を見て、つぎは鍾乳洞の地底をのぞいてきました。ほかにも見るところはたくさんあります。平尾台研究はまだまだはじまったばかりです。