自由な学校ってどんなところ？
北九州子どもの村小学校は、１学年の定員が12名の小さな学校です。
しかし、山椒は小粒でもピリリと辛(から)い。この学校は、とにかくすごく変わった学校です。
どこが変わっているかというと、まず子どもたちがいろいろなことを決めます。
学習計画も行事の立案も話し合いで決まります。
次に一人ひとりの違いや興味が大事にされます。
個性が尊重され、広い範囲のさまざまな学習や活動ができます。
さらに本やドリルの勉強よりも、じっさいにつくったり、調べたりする活動（プロジェクト）が時間割の半分を占めています。
ひとことでいうと、自己決定、個性化、体験学習の三つがキーワードです。
子どもたちはめちゃくちゃに元気で、忙しくいろいろなことに挑戦しています。
その元気な様子は、何度もマスコミで紹介されてきました。海外のテレビや新聞にも登場したことがあります。ぜひ、一度おいでください。
堀 真一郎(ほり しんいちろう)
きのくに子どもの村学園学園長(京都大学教育学部卒、元大阪市立大学教授)